Огляд медіаплеєра Popcorn Hour A-410
Побутові медіаплеєри поступово втрачають популярність - сучасні телевізори з функціями Smart TV непогано справляються з відтворенням відео без жодних додаткових пристроїв. В результаті залишилися плеєри в основному йдуть в «дешевий» сегмент, який призначений для відносно старих моделей телевізорів без Smart TV, або задовольняють потреби порівняно нечисленної аудиторії, якій функцій вбудованих в ТВ плеєрів не вистачає - в першу чергу програвання образів Blu-ray і Blu -ray 3D. Тут також є як бюджетні, так і «топові» моделі, однією з яких і є недавно представлена Popcorn Hour A-410 - оновлення торішнього флагмана Popcorn Hour A-400.
Комплектація
У досить великій коробці з білого картону знаходиться, крім власне плеєра, пульт ДУ з комплектом батарейок, зовнішній блок живлення, кабель HDMI, кріпильні гвинти для установки вінчестера і два кабелі для підключення плеєра з жорстким диском до комп'ютера в якості зовнішнього накопичувача - USB 3.0 і eSATA. Комплект, як бачимо, досить повний (не вистачає тільки аудіокабелів), особливо варто відзначити досить рідко зустрічається кабель eSATA.
Дизайн
Всі зміни Popcorn Hour A-410 - «внутрішні», зовні ж новий плеєр нічим не відрізняється від попередньої моделі, A-400. Втім, з точки зору дизайну вона особливих нарікань не викликала, так що відсутність змін в плані корпусу здивувань ні у кого не викликає.
Отже, корпус у A-410 - повністю алюмінієвий, чорного кольору (розроблений він, до речі, відомої своїми якісними комп'ютерними корпусами компанією SilverStone). Стінки напрочуд товсті - близько 3 мм, в результаті, не дивлячись на порівняно невеликі розміри, плеєр виявляється несподівано важким (майже 2 кг).
Така велика кількість металу пояснюється просто - в A-410 використовується пасивне охолодження, і весь корпус служить свого роду радіатором, що відводить тепло від чіпсета і знаходиться всередині жорсткого диска. До слова, нижня частина навіть покрита радіаторними «ребрами», проте практична користь від них навряд чи велика - ні їх розмір / кількість, ні розташування не дозволяють зробити висновок про високу ефективність такого рішення; швидше за все, це данина дизайну, спосіб зайвий раз нагадати користувачеві про спосіб відведення тепла в цьому пристрої.
Передня панель незвично «чиста» - рівна поверхня металу, на якій в кутку розмістилися скромне лого, інфрачервоний порт і індикатор активності у вигляді маленької білої точки (яка, втім, світить так сильно, що її хочеться чимось заклеїти - можливості її відключення в настройках плеєра, на жаль, немає). Ліва боковина повністю чиста, на правій розміщені кишеню для установки жорсткого диска, слот для карт пам'яті (SD) і порт USB 2.0 (зауважимо, що він розташований не дуже вдало - при підключенні накопичувача «наосліп» потрапити в цей роз'єм проблематично, особливо якщо плеєр стоїть на полиці в телевізійній стійці).
Відсік для швидкої установки жорсткого диска на перевірку виявився реалізований не найзручнішим чином. По-перше, для його відкриття потрібно спеціальний шестигранний ключ, втрачати який настійно не рекомендується - замок хоч і гранично простий, але підручними засобами відкрити його буде не дуже легко. Далі, вінчестер в «санчатах» закріплюється чотирма гвинтами, тобто «Безотверточной» збірки тут немає і близько - звичайно, це більш зручне рішення в порівнянні з тим, що було в A-300 (де для кріплення жорсткого диска всередині корпусу використовувалися дев'ять гвинтів і два окремих пластмасові деталі), але менш зручний в порівнянні з тим, що є у конкурентів.
Задня панель, традиційно для плеєрів Popcorn Hour, рясно «всіяна» роз'ємами. Так, тут є: порт для зовнішнього інфрачервоного приймача, USB 3.0 (для підключення плеєра з внутрішнім диском до комп'ютера в якості зовнішнього накопичувача), гігабітний порт Ethernet, другий USB 2.0 для зовнішніх накопичувачів і порт eSATA. Відеовиходів три - HDMI 1.4, композитний і компонентний. Для виведення багатоканального звуку на зовнішню акустику тут призначені цифрові аудіовиходи - коаксіальний і оптичний. Загалом, практично повний джентльменський набір (не вистачає хіба що аналогового багатоканального аудіовиходу, проте навряд чи хтось буде підключати акустику безпосередньо до плеєра - для цих цілей логічніше використовувати окремий ресивер).
Пульт ДУ
Пульт ДУ залишився незмінним - ця модель використовується виробником ще з часів Popcorn Hour A-200. Втім, модель досить вдала, і особливої необхідності в її модернізації досі немає.
Пульт дуже великий, розміром з традиційний телевізійний. Передня панель - з сріблястого пластика, чорні кнопки на ній виглядають дуже контрастно і легко виділяються. Після натискання на будь-яку з кнопок на кілька секунд включається підсвічування клавіш, дуже допомагає при використання пульта в затемненому приміщенні. Кнопки маленькі, натискаються легко і чітко, проте розташовані вони досить хаотично, функціональні блоки виділені слабо і запам'ятати другорядні кнопки (Home, перемикання аудіо і субтитрів і т.д.) досить складно. Зате «головні» кнопки управління відтворенням розміщені зручно, під великим пальцем правої руки і без проблем намацуються навіть «наосліп». Задня панель - ергономічної форми, з сірого «софт-тач» пластика, приємна на дотик і зручно лягає в долоню.
В цілому враження від пульта позитивні, плеєр на нього реагує швидко і впевнено приймає сигнал, не вимагаючи «прицільної стрільби» в інфрачервоний приймач.
апаратна платформа
Popcorn Hour A-410 заснований на тому ж чіпсеті, що і A-400 - двоядерному Sigma Designs SMP8911, що працює на частоті 800 МГц. Це флагманська модель в лінійці Sigma Designs, і використовується на даний момент лише в двох плеєрах - A-400 і A-410. Компанія Dune HD, яка також випускає медіаплеєри на базі чіпів цього виробника, так і не представила нову модель на базі SMP8911, заявивши, що він їх не влаштовує за своїми характеристиками (в той же час, «з іншого боку» звучить своя версія - Cloud Media, виробник плеєрів Popcorn Hour, отримала ексклюзивні права на цей чіп у Sigma Designs). Головними перевагами SMP8911 (крім високої продуктивності) є вбудований відеопроцесор VXP, призначений для поліпшення якості відео, а також 3D-прискорювач з підтримкою Open GL ES 1.1 / 2.0, який дозволяє використовувати в плеєрах складний і в той же час чуйний інтерфейс з швидкими переходами.
У порівнянні з A-400 в новій моделі був подвоєний обсяг оперативної пам'яті - тепер він становить 1 ГБ. За декодування стереозвуку відповідає «аудіофільскій» чіп - 24-бітний DAC ESS Sabre ES9023 з підтримкою частоти дискретизації 192 KHz і ставленням сигнал / шум 112 дБ. З більш детальним описом чіпа можна ознайомитися в офіційному документі . Для фанатів якісного звуку призначена і підтримка однобітного аудіоформату DSD (Direct Stream Digital). Втім, складно уявити, що аудіофіли, яким потрібна підтримка DSD, будуть масово купувати «непрофільний» пристрій для відтворення такої музики, проте для якоїсь частини споживачів це нововведення напевно стане додатковим аргументом на користь нового апарату.
інтерфейс
Інтерфейсу плеєра в Cloud Media завжди приділяли особливу увагу - навіть «старички» на кшталт A-200 і A-300 в цьому плані виглядали дуже непогано, вигідно виділяючись на тлі багатьох конкурентів. В A-400 (і, відповідно, A-410) виробник представив оновлену версію інтерфейсу, яка багато в чому виглядає кращою за попередню.
Фон головного екрану - «активний», автоматично змінюється в залежності від часу доби і погоди за вікном, виглядає це дійсно досить ефектно (але при бажанні користувач може замінити фонове зображення своїм власним, якщо стандартне його не влаштовує). У нижній частині у вигляді скролліруемой стрічки виводяться пункти головного меню, у верхній частині екрану показується поточний час і прогноз погоди (для цього в налаштуваннях необхідно вказати своє місце розташування, заодно можна вибрати формат прогнозу - на сьогодні чи на найближчі 3/5 днів).
У попередніх версіях інтерфейсу склад меню був незмінним, тепер же користувач може відключати непотрібні йому пункти і навіть додавати власні варіанти (наприклад, мережеву папку) - це дуже зручно і дозволяє легко позбутися зайвого «сміття» на екрані, залишивши лише дійсно необхідні вам пункти .
Стандартний склад головного меню: Networked Media (доступ до мережевого оточення), Apps Market (власний магазин додатків, з наповненням у якого, втім, досі не дуже добре, до того ж в ньому немає локальних ресурсів, затребуваних у вітчизняного користувача). Local Media (підключення до плеєра накопичувачі і внутрішній жорсткий диск), Recently Played (список недавно переглянутого відео), Shortcut (папка з посиланнями - свого роду Вибране; посилання при цьому можна додавати не тільки в цю папку, а й у власне головне меню) , Setup (системні налаштування) і Setup Wizard (майстер початкового налаштування).
Для навігації по відеотеці в Popcorn Hour A-410 можна використовувати два методи. Найпростіший - використовувати структуру папок і файлів, причому навіть тут Cloud Media примудрилася створити деяку подобу «медіацентру» - в списку файлів можна включити відображення обкладинки диска, а для кожного файлу доступна сторінка з інформацією про фільм (яка викачується плеєром автоматично з інтернету, з можливістю ручного редагування назви фільму в разі, коли автоматичний пошук помиляється). Крім того, тут же можна скачати субтитри до фільму, проте на практиці ця функція малопрактичних, оскільки відразу потрапити на субтитри, які підходять за таймінг, дуже важко.
У списку відеофайлів доступні два меню - операцій з файлами (копіювання / переміщення / видалення, створення папки і т.д.) і переходу в режим повноцінного «медіацентру» - Networked Media Jukebox, або NMJ (якщо він буде основним режимом використання плеєра, в системних налаштуваннях можна включити автоматичний запуск NMJ при включенні). Тут вся відеотека представлена у вигляді «стіни» обкладинок фільмів, які можна впорядковувати за алфавітом, жанру, року виходу, призначеному для користувача рейтингу. Також є окремий режим для телесеріалів - з поділом на сезони, можливістю вибору окремого епізоду і т.д.
Якщо звичайний пульт ДУ здається занадто простим способом управління плеєром, за допомогою програми NMJ Navigator для iPad. Воно дозволяє вибирати для перегляду фільм як у відеотеці на вбудованому жорсткому диску, так і на локальних мережевих ресурсах (спосіб представлення фільмів тут багато в чому схожий з «старшим» NMJ на самому плеєрі), а також викликати на екран віртуальний пульт дистанційного керування.
В роботі
Процесор VXP усуває «драбинку» у відео стандартного дозволу, оптимізує контрастність кадру і визначає спосіб чергування полів - в теорії все це повинно помітно підвищувати якість зображення, проте насправді скільки-небудь відчутна різниця є лише при відтворенні SD-відео - на HD- контенті помітити поліпшення так і не вдалося.
Інтерфейс працює досить швидко, однак отрисовка складних екранів здійснюється все-таки не миттєво, та й обробка відтворення також могла б бути оперативніше. В середньому час запуску / зупинки становило, відповідно, 4 і 1.5 сек для звичайного HD-відео, 9 і 4 сек для образів Blu-ray і 12 і 13 сек - для образів Blu-ray 3D (в останньому випадку в зазначений час входить також і автоматичне перемикання телевізора в 3D-режим / вихід з нього).
Традиційно для плеєрів Popcorn Hour, в основний прошивці немає торрент-клієнта і ряду мережевих сервісів - вони доступні у вигляді окремо встановлюваних «NMT-додатків» (Networked Media Tank, власна програмна платформа Cloud Media). Їх можна встановити як на внутрішній жорсткий диск (для цього він повинен бути відформатований в формат Ext3), так і на додатковий флеш-драйв або SD-карту - цей варіант кращий, якщо користувач збирається використовувати вінчестер з NTFS (для більш зручного підключення до ПК з Windows через USB). До складу NMT-додатків входять сервери FTP, NFS, Samba і UPnP, клієнт Usenet і вже згаданий Torrent-клієнт (в якості якого тут виступає мультиплатформенний Transmission, для його адміністрування використовується веб-інтерфейс).
Швидкість копіювання файлів в гигабитной мережі склала ~ 22 МБ / с за протоколом Samba і ~ 27 МБ / с по FTP - це, звичайно, далеко не гігабіт, але все одно помітно краще за показники плеєрів попереднього покоління, і цілком достатньо для перегляду по мережі навіть образів Blu-ray (що підтверджується на практиці: образ диска розміром більше 40 ГБ відтворив по мережі без найменших затримок і заїкання). Швидкість копіювання з підключеного по USB зовнішнього накопичувача виявилася досить низькою - 18,5 МБ / с, так що великі обсяги в даному випадку краще копіювати по мережі.
У тесті на продуктивність так і не вдалося визначити максимальний бітрейт, з яким може впоратися Popcorn Hour A-410 - саме «важке» тестове відео з бітрейтом в 160 Мбіт / с плеєр програвав без найменших заїкань, причому як з внутрішнього жорсткого диска, так і по мережі.
З відтворенням образів Blu-ray ніяких проблем не виникло - плеєр розуміє і ISO-образи, і папки зі структурою диска, як звичайний Blu-ray, так і Blu-ray 3D. Втім, диски він програє як звичайне відео, без фірмового меню Blu-ray (як і всі плеєри, випущені після лютого 2012 року). Це пов'язано не з функціональними обмеженнями, а з ліцензійними, точніше, з впровадженням технології захисту Cinavia. Тому аудідорожкі і субтитри доводиться перемикати так само, як і при перегляді MKV-файлів - за допомогою власного меню плеєра.
У тесті на показ субтитрів плеєр зміг відобразити титри в форматі SUB / IDX, «вшиті» в MKV файл, проте при спробі включити зовнішні субтитри в цьому форматі в AVI-файлі плеєр зупиняв відтворення і виходив в меню. З форматом SRT, зрозуміло, ніяких проблем не виникло (єдиний нюанс - для російських субтитрів в кодуванні Win-1251 доведеться включити в настройках плеєра пункт «мову субтитрів - російський»). SSA також відображався коректно, причому навіть включаючи користувацькі стилі (розташування титрів, колір шрифту, караоке-ефекти і т.д.).
Втім, з показом зовнішніх субтитрів є і пара неприємних нюансів. По-перше і найголовніше, текстові субтитри (в форматі SRT) виводяться в низькій роздільній здатності, з неприємними «драбинками» і з надто великою відстанню між літерами.
Проблема ця відома, проте вирішити її може тільки виробник чіпсета (відповідні інструменти закриті для компанії, що виробляє медіаплеєр на його базі), а він, на жаль, не дуже з цим поспішає (проблема існує з моменту випуску попередньої моделі, A-400, т . Е. вже близько року). Другий нюанс - показ субтитрів в Blu-ray 3D. Вони виводяться на деякій відстані перед об'єктами на тлі, однак в разі складної сцени досить часто виявляються «втоплені» в який-небудь об'єкт, і для очей глядача це виявляється дуже неприємно.
підсумки
Popcorn Hour A-410 - явно плеєр «не для всіх», причому не тільки в сенсі ціни, але навіть в плані способів покупки. В Україні він не продається, єдиний спосіб його купити - замовити на офіційному сайті виробника, при цьому до досить чималій ціні самого апарату ($ 259) додається ще близько $ 100 за доставку. Тому не дивно, що потенційний покупець майже напевно в курсі, що він купує і готовий платити за якісний корпус, зручний інтерфейс, безпроблемне відтворення образів Blu-ray через мережу, наявність торрент-клієнта, підтримку Blu-ray 3D і т.д. A-410 - оновлена версія A-400 (прошивки у них хоч формально і різні, на ділі практично не відрізняються), так що ця модель виявилася майже позбавлена класичних «дитячих хвороб» попередніх плеєрів Popcorn Hour. Вони, як напевно пам'ятають їх власники, часто виходили з досить великою кількістю помилок, які згодом виробник виправляв протягом року, а то й двох. Не варто, однак, думати, що прошивка Popcorn Hour A-410 зовсім позбавлена недоліків - на головному неофіційному форумі користувачі вже збирають список недоліків, які виробникові варто виправити в майбутніх оновленнях - однак їх число виявляється вельми мало, як для нової моделі Popcorn Hour.
сподобалося
+ Якісний корпус з безшумним охолодженням
+ Відмінна продуктивність і функціональність
+ Зручний оновлений інтерфейс
Не сподобалося
- Дуже яскравий індикатор активності на фронтальній панелі
- Неякісне відображення текстових субтитрів
- Відсутність модуля Wi-Fi
- Висока вартість